Venäläiset puutarhurit Jaakko Strahoff ja Vasili Kurjatkin olivat monen köyhän hämeenlinnalaisen perheen pelastus, sillä he antoivat töitä laajoilla vihannesmaillaan.

Etenkin alkukesästä oli riittävästi kitkemistä ja harvennusta, loppukesällä sadon korjuuta. Palkkaa lapsille maksettiin tavallisesti 25 penniä päivältä. Työt aloitettiin aamukuudelta ja lopetettiin illalla kello 20.

Strahoffilla ja teurastaja Isakoffilla oli tehtävänään myös kaupungin katujen ja torin puhtaanapito. Isakoff osti lisäksi luita, lumppuja ja romua, joita kerääjät hänelle toimittivat.

Strahoff asui ensin kaalimaittensa keskellä, mutta muutti sittemmin Turuntie 6:een, jonka hän rakensi samanlaiseksi kuin naapuritalon. Naapuritalossa toimi myös kauppa, jonka avasi 1910-luvulla Jussi Isola eli Ivan Bolshakoff.